"بعد طول انتظار، يستلم ساشا بنكراتوف رسالة من أمَّه وفيها بضع كلمات كتبتها لها فاريا خصّيصًا. فيصرخ: اللعنة! ما زال كلُّ شيءً بانتظاري في المستقبل.. لديَّ ماما، فاريا ومن حولي الناس، كما ولديَّ أفكاري وأحلامي - كل ما يجعل الإنسانَ إنسانًا.شبّان وشابات، وُلِدوا وترعوعوا في أزقّة حي أرباط في موسكو. إنه ساشا وأصدقاؤه. لقد بلغوا سن النضج والمسؤولية عند منتصف الثلاثينيات من القرن العشرين. مقبلين على الدنيا بفرح، مفعمين بالأمل وبالتفاؤل.ساشا بنكراتوف -بطل الرواية- شخص صادق وشفافو مؤمن بالحاضر ويتطلع بثقة إلى المستقبل. ولديه احساس عال بالعدالة. شعاره: الإنسان كقيمة فوق كل شيء!بفضل هذا الإيمان بالإنسان - سوف يصمد ساشا بنكراتوف.. لقد استطاع، هو وآخرون ممن يقضون عقوبة النفي في سيبيريا، أن يحافظ على إيمانه بالقيم الإنسانية وذلك بالرغم من الظروف القاهرة والقاسية إلى أبعد حد: "نعم -لم ولن يتم القضاء على ما هو إنسان في الإنسان!"